مساعدات الطاقة الشتوية في بريطانيا: موعد حسم بيانات المستفيدين

وجهت السلطات البريطانية تذكيراً للمستفيدين من برامج الدعم المالي بضرورة التحقق من تسجيل أسمائهم رسمياً على فواتير الطاقة المنزلية قبل الموعد النهائي المحدد بيوم الأحد 23 أغسطس، لضمان الحصول على خصم الطاقة الشتوي البالغ 150 جنيهاً إسترلينياً.

ويهدف برنامج خصم المنازل الدافئة (Warm Home Discount) إلى مساعدة نحو ستة ملايين أسرة من ذوي الدخل المحدود في مواجهة تكاليف التدفئة خلال أشهر الشتاء، حيث يُخصم المبلغ مباشرة من حساب الكهرباء أو يُقدم كرصيد للعدادات مسبقة الدفع.

من هي الفئات المؤهلة للحصول على الخصم؟

يشمل الدعم في إنجلترا وويلز الأسر التي تتلقى معونات تخضع لاختبار الدخل، شريطة أن يكون متلقي المعونة مسجلاً باسمه في عقد تزويد الكهرباء. وتضم هذه المساعدات كلاً من الائتمان الشامل (Universal Credit)، وإعانة السكن (Housing Benefit)، وبدل التوظيف والدعم المرتبط بالدخل (ESA)، بالإضافة إلى ائتمان المعاش التقاعدي (Pension Credit).

أما في اسكتلندا، فيستفيد قرابة 250 ألف منزل من البرنامج تلقائياً هذا العام وفق معايير تشمل متلقي ائتمان المعاش، أو الأسر التي تتلقى إضافات خاصة بالأطفال أو الإعاقة ضمن الائتمان الشامل ومساعدات الإسكان والدعم المالي الأخرى.

لماذا يعد تسجيل الاسم على الفاتورة ضرورياً؟

تعتمد شركات الطاقة، البالغ عددها 24 شركة مشاركة في المخطط الحكومي، على البيانات الرسمية المسجلة في سجلاتها بتاريخ 23 أغسطس لتحديد المستحقين بشكل آلي. وفي حال عدم تطابق اسم مستحق المعونة مع الاسم المسجل لدى شركة الكهرباء، قد تفقد الأسرة فرصة الحصول على المساعدة تلقائياً.

وتتأثر بهذه النقطة خصوصاً العائلات التي انتقلت حديثاً إلى منازل جديدة ولم تقم بتحديث بيانات مزود الطاقة، إضافة إلى مستخدمي عدادات الدفع المسبق عبر البطاقات أو المفاتيح الإلكترونية، حيث يتعين عليهم التأكد من ربط حساب العداد بأسمائهم الشخصية.

ما هو سياق أسعار الطاقة وتوقعات الشتاء؟

تأتي هذه التحركات وسط توقعات بارتفاع سقف أسعار الطاقة الذي تحدده هيئة تنظيم الطاقة (Ofgem) بنسبة تصل إلى 4% مع بداية شهر أكتوبر، بالتزامن مع دخول فصل الخريف وزيادة استهلاك التدفئة المنزلية، ما يرفع متوسط الفاتورة السنوية للأسرة النموذجية.

ورغم التوجه الحكومي لخفض ضريبة القيمة المضافة على فواتير الكهرباء المنزلية لتخفيف الأعباء بمقدار 45 جنيهاً سنوياً، إلا أن تقلبات أسواق الغاز العالمية تفرض ضغوطاً متواصلة على تكاليف المعيشة، مما يجعل الاستفادة من برامج الدعم الشتوي خطوة أساسية لتقليص نفقات الأسر المستحقة.