بريطانيا: دعم مالي للعائلات لتشجيع أبنائهم على التدريب المهني

تتجه الحكومة البريطانية نحو تقديم دعم مالي إضافي للعائلات التي تتلقى مساعدات اجتماعية، بهدف تشجيع أبنائهم المراهقين على الانخراط في برامج التدريب المهني بدلاً من الاعتماد على المساعدات. يأتي هذا التوجه لمعالجة خلل في نظام المساعدات الحالي، حيث تفقد بعض الأسر جزءاً من إعانة الطفل عندما يترك أبناؤهم في سن 16 أو 17 عاماً التعليم بدوام كامل للالتحاق بالتدريب المهني.

في الوقت الحالي، يمكن للأسر التي تتلقى نظام "الائتمان الشامل" (Universal Credit) أن تخسر ما بين 17 و339 جنيهاً إسترلينياً أسبوعياً من إعانة الطفل إذا اختار الشاب مسار التدريب المهني. هذا النقص المالي يخلق ضغوطاً كبيرة تجعل بعض العائلات تثني أبناءها عن دخول سوق العمل عبر التلمذة الصناعية، أو تجبر الشباب على التخلي عن هذه البرامج بسبب عدم كفاية أجور التدريب لتعويض الخسارة.

تأتي هذه الخطط كجزء من جهود أوسع تبذلها الحكومة بقيادة رئيس الوزراء آندي بيرنهام لتقليص فاتورة الرعاية الاجتماعية التي تجاوزت 330 مليار جنيه إسترليني هذا العام، وهو ارتفاع ملحوظ مقارنة بمستويات ما قبل الجائحة. يواجه بيرنهام تحدياً كبيراً في الموازنة بين تقليل الإنفاق الحكومي وتقديم الدعم اللازم لإدماج الشباب في سوق العمل.

وقد أشار وزير العمل والمعاشات، بات مكفادين، إلى أن القواعد الحالية تشكل حافزاً عكسياً يمنع الشباب من بدء حياتهم المهنية. ورغم عدم وجود إحصاءات دقيقة لعدد الأسر المتضررة، إلا أن التقارير تؤكد أن الخسائر المالية تجعل من الصعب على الأسر دعم أبنائها في مسار مهني تعتبره الحكومة مساوياً في الأهمية للتعليم الأكاديمي.

إلى جانب الدعم المالي للعائلات، تدرس الحكومة ربط بعض المساعدات، مثل دعم الصحة النفسية، بشروط تتعلق بقبول فرص العمل المتاحة. يهدف هذا التوجه إلى تغيير طبيعة الدعم المقدم، ليصبح محفزاً على العمل بدلاً من البقاء في المنزل، خاصة مع ارتفاع تكاليف مدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP) للشباب في السنوات الأخيرة.

كما تبحث الحكومة سبل تسريع الحوافز المقدمة للشركات لتوظيف الشباب في برامج التلمذة الصناعية، رغم استبعاد مقترحات بخفض اشتراكات التأمين الوطني لأصحاب العمل حالياً بسبب تكلفتها العالية. من المتوقع أن تصدر تقارير وتوصيات جديدة هذا الخريف حول إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية لدعم دخول الشباب إلى سوق العمل بشكل أكثر فعالية.